胡积堂号琴生，安徽黟县人。是清代著名的书画收藏家、鉴赏家，是徽商泰斗、江南六大首富之一胡贯三的孙子，以“西递笔啸轩主人”之名被列入《中国美术名人大辞典》，著有《笔啸轩画知录》，至今北京故宫博物馆仍然保存着当年胡积堂收藏的字画。
西递旧称西川，三条溪流由东而西穿村而过，因水得名；又因村西1.5公里处是古时驿站，又称"铺递所"，西递之名由此而来。公元1047年，西递始建。省级重点文物保护单位，列入世界文化遗产名录，与宏村被联合国教科文组织大会正式批准通过，成为中国27处世界遗产之一，并被国务院批准为国家重点文物保护单位。现保存完好的明清古民居建筑224幢、祠堂4幢、牌楼1座，素有中国古代和现代历史的衔接点、明清古民居博物馆、桃花源里人家、古民居建筑的艺术宝库等美誉。
履福堂始建于清朝康熙年间（公元1684年），距今已有320多年的历史，是明经胡氏26世祖胡积堂的故居。这是一座分前后厅，三间三楼结构的民居建筑。
厅堂摆设别具一格。前厅堂前挂有“履福堂”匾额，两侧有木刻楹联反映出主人的伦理观念 ：“世事让三分天宽地阔，心田存一点子种孙耕”，长条案桌上东侧放着大花瓶，西侧放着一面镜子，去谐音“东平西静”之意；中间放着自鸣钟，当自鸣钟响起，取“终生平静”的谐音。体现了主人对生活的一种希望。钟两侧各有瓷制“帽筒”一只，古时的男人戴着西瓜皮帽子，一旦坐下来就顺手把帽子往帽子筒上一放，故称“帽筒”。堂前两边挂有奇特的撕画、烧画，它是用笔绘出如用火烧烙，再用手撕合并而成。厅堂上的摆设显得非常古朴典雅，幽静墨香。
进入后堂，有一用于扇风的板扇悬挂于半空中，一边刻有“清风徐来”四字，一边刻有“凌云”二字，一扯动绳子，板扇即轻轻来回摆动，可以想象，当时主人是何等的悠闲自在！而板扇后有一幅楹联：“快乐每从辛苦得，便宜多自吃亏来”，体现当时主人传统的思想美德。再看天井两旁各有十二扇木门，雕刻了花草、飞禽、走兽，在每扇门中段各雕刻了一则孝义故事，合起来是一幅《二十四孝图》。
后厅的天井中有一个用黟县青石砌成的大水池，既有养鱼观赏，调节湿度的作用，又有消防蓄水的功能。这在自古就有“旱船”之称的西递村这个缺水又是木质结构建筑的乡村起着不可低估、轻视的作用。履福堂以十八、十九世纪典型的书香之家的特有风貌，吸引了无数的中外学者专家。今履福堂的继承者胡福基，常将收藏多年的珍贵字画、古玩按习惯张挂、摆设起来，供慕名而来的海内外嘉宾观赏。履福堂成了一处名闻中外的私家文物博物馆。
这座房子的前厅曾在1994年用一比一的比例仿造，送往北京参加在北京工人文化宫举办的“安徽省经济成果展览会”的展出，受到一致的好评。
